'02年購入。

☆ ラ リー・カールトンと梅雀
　　(撮影 : 瀬川寿子)

私はラリー・カールトンが大好きである。
Crusadersの『Scratch』('74年)が出た頃からのファンである。
当時テレビでアメリカの番組【Midnight Special】が放送され、Crusadersが登場した時は狂喜して録画し、何度も何度も繰り返し観たものである。
抱き締める様に構えた335で、色っぽく艶やかに、よく歌うあのフレーズに酔いしれた。
今もラリーが来日すると必ず観に行く。('07年1月のFourplayは観られなかった…残念)
もちろん彼はどんなギターを弾いても素晴らしいが、やはり335だ。

'02年の二月。
私は当時”初めての”ストラトキャスターを探していた。
先ずはヴィンテージの本物をが、どんなものであるか知る必要があると思い、ヴィンテージのベースを何本か買った『ラフタイム』に行って、試奏してみた。
目の玉が飛び出る程のお値段の'57年製ストラトを弾いても、イマイチ感心しなかった。
何本か弾いているうちに、店員の佐藤さんが
「335の方がしっくりくるんじゃないかな?」
と言い出した。
「確かにラリーのファンだし335が好きなんだけど、高いから…。それに今はストラトを探しているし…」
「でも弾いているのは335のフレーズですよ(笑)。今良いのが何本かありますけど、弾いてみますか？」
ウワッ…　　ヤバい
と思ったが、335のヴィンテージも弾いたことがないので、弾いてみることにした。
出てきたのが'64年製の、この335。
ブロック・インレイだし、ストップ・テールピースだ。
ラリー・カールトンじゃないか♪
他のは皆テールピースがストップ・タイプではなかったので、この一本のみを弾いた。
試奏に使ったアンプは、BRUNOのSUPER100の6L6仕様に、EVの12inch×2のキャビだった。

【一音でノックアウト】だった。
大した事をしなくてもラリー・カールトンの音だった。
それまでストラトを探していた事など何処へやら。

ワンオーナー物らしく非常に美しい良い状態。
細身のネックはとても手に馴染み、気持ちが良い。
自分のピッキングと出音が、気持ちにピッタリくる。
クリアでもディストーションでも、335のキャラクターが心地良く、感情を乗せやすい。
大きくて薄いボディーを、抱き締めて弾く様な感覚が堪らないのである。

'64年仕様のレイアウト。そしてナンバードPAFピックアップ。 ブロック・インレイのハカランダ指板の細いネック。 塗装は黒っぽいサンバースト仕上げ。 トップのメイプル材には所々バーズアイが見られる。	ボディー裏のメイプルの木目にも所々バーズアイが見られる。 マホガニーのネック。

ハカランダの指板。 細いネック。 ヘッド角は17度。	クルーソン・デラックス・ペグ。 シリアルナンバーは#158730

「やっぱりそうだ♪335がバッチリお似合いですよ！」
佐藤さんが煽ってくる。
「う～ん…。本当に凄いねこいつ！」
「335にしましょう！！」
「え！？ でもなんかそんな感じだよな～～～♪ いやいや俺はストラトを探していたんだよ」
「実はこの335を弾いたお客様は、梅雀さんが初めてなんですよ」
「え!?そうなの？」
「この335は梅雀さんを待っていたんですよ」
「また～巧い事言っちゃって～(笑)　でもこんなに綺麗でこんなにいい音なのって、 あんまりないよね～。 で、お幾ら？」
当然お値段は凄かった。
'57年ストラトとまったく同じお値段!!!!!

ストラトを探していた事を理由付けに佐藤さんの追撃を振り切り、必死に自分を抑え、一先ず家に帰った。
しかし最早、心は335一色になっていた。
「もうストラトなんかどうでもよい」
という心境。
いつかは買うつもりだった335。
しかも極上品。
こんな出会いは逃してはいけない。
「人生思い切りが大切!!」

いままで買ったどんな楽器よりも高かったが、もう躊躇はしなかった。

後に、この子のために'70年製の【Fender Dual Showman Reverb】(ベース用としても有名である)を買った。
堪らない音である。
自分でうっとりしてしまう。

弾けば弾く程、奥深い味わいを実感出来る。
自分が上手くなった様に思える。
どんどん使いたくなる。

やはり名器である。

JacoのBlack Jazz Bass、'62Fender Jazz Bass、'62Fender Precision Bass と並んで、
私のお宝である。

(写真撮影：光齋昇馬)

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