'05年購入。
Fender Precision Bassの'62年といえば、ジェームス・ジェマーソンの所有していた“Funk Machine“を思い出す。
歴史的名手の歴史的名器。
'62年製Precisionにラベラのフラット・ワウンド・スーパー・へヴィー・ゲージを張り(一生張り替えなかった)、ネックは純反り気味で弦高は高く、ピックアップ・フェンスを着けたまま、フロント・ピックアップのネック寄りで、人差し指で弾く。
これがジェマーソンのスタイルだった。
私も以前、Fender Custom Shop製の'62 Precision Bass を持っていたから、同じ様にしてみた。
しかし、いつもの私のスタイルとあまりに違うため、とても弾き難かった。
それにネックが反って、かなりかわいそうな感じだったので、すぐに止めてしまった。
そのベース自体も手に馴染まなかったので、結局手放してしまった。

正直なところ私はJazz Bass派である。
Precision Bassも何本か持っているが、レコーディングにもライヴにも使ったことがなかった。
Jazz Bassと違って１ピックアップのPrecision Bassは音にバリエーションがない。
表情が変わらないから詰らない。
ブリティッシュ・ロックからジャズ方面に入った私は、モータウン系に興味があまり無く(今は大好き)、Precisionに強い愛着は無かった。
使わないのに何本も持つ必要はない。
もうPBは買うまい、と思っていた。

'05年。'62年製の本物が『ラフタイム』に入荷した。
かなり綺麗で傷みも殆ど無い状態。
凄いお値段。
買うつもりはなかったが《本物はどんな物か知っておこう》と試奏をしに行った。

手に取ったとき、シットリとした落ち着いた感触がすぐに伝わってきた。
軽くもなく重くもない。
ネックも素直に手に馴染んでくる。

そして音を出してビックリ♪♪
一音一音が音楽的に生きている。
立ち上がりも、盛り上がりも、減衰も、全てが心地良い♪♪♪
こんなPrecision Bassは初めてであった。
というか、こんなに心地良く音楽を感じさせるベースが、今までにあっただろうか？

なんということだ…
ノックアウトだ…
これ一本で何でも出来るではないか…

『これは手に入れなくては』という強くわき上がる思いに、もう抵抗は出来なかった。

そして、『ベース集めはこれで打ち止め』と思った。(という決心が崩れるのに、左程時間はかからなかったが…笑)

ちなみに、Precision Bassとしては、'71NT/M、'65NT/R(売却)、'65WH/R、C/S'62SB/R(売却)、に続いて５本目に当たる。

このベースにラベラの【ジェームス・ジェマーソン】を張ろうか…
とも思ったが、それではまた使わなくなるし、ジェマーソンを弾くためのベースではない。
自分の音を出したいので、Foderaのニッケル・ラウンド045〜105を張っている。
(Jazz Bassにはロト・サウンドのステン・ラウンド(Swing Bass)の040〜100)

自宅では度々出して弾いている。
'62Jazz Bassと同じ様に、ベースの基本を思い出させる名器だと思う。
このベースをレコーディングやライヴで弾きたくてウズウズしているが、まだここぞという場面が巡ってこない。
自分で曲を作るしかあるまい。

'62 年製だからと特別に思っている内は、使い難いのかもしれない。
もっともっと弾きこなして、何でも無くなった時に、いよいよ底知れない威力を発揮するであろう。

もちろん、いつまでも私のお宝中のお宝である。

(写真撮影：佐藤勝也)